A 98 años del fallecimiento de R.H.Benson

      Hoy 19 de Octubre se cumplen 98 años del fallecimiento de monseñor Robert Hugh Benson. Usted don Fraile sabe de mi aprecio por este buen hombre de Dios y por eso le agradezco el espacio que me ha otorgado para recordarlo a través de este post. Converso de la iglesia de Inglaterra a la Iglesia Romana para gran escándalo de sus contemporáneos encontró en la Iglesia católica la verdadera fe, aquello que la iglesia anglicana no era capaz de entregar. 

         Autor prolífero, predicador apasionado no entendía el poco celo con que  sus hermanos en el sacerdocio ponían en sus prédicas. Se molestaba con la escasa preparación que éstos hacían de las mismas y el poco amor con que transmitían el Evangelio.  Tal como lo señala en la Confesiones de un Converso: “Es extraña la mentalidad de quienes, practicando con gran fervor su fe, se muestran indiferentes ante las obligaciones proselitistas de la Iglesia” (…) “Si la religión católica no está destinada a todos, entonces es un fraude: o es católica o no es nada.

 Me habían enseñado que los católicos tenían al menos el don del proselitismo, la pasión de convertir, que suele ser uno de los signos de una firme convicción. Y en muchos casos no sólo encontré indiferencia, sino una especie de velada oposición hacia cualquier actividad en esa dirección. “Los conversos muestran un celo exagerado, decían; son indiscretos e impulsivos. Es preferible continuar por los clásicos caminos de siempre; guardemos nuestra de para nosotros y que los demás guarden la suya”.”

        Benson fue además un gran director espiritual – en el buen entendido del término y no como un manipulador de conciencias - ; un ermitaño que, recibiendo a cuantos querían ir a su casa en Hare Street, seguía su horario tal como lo haría un monje: trabajando con sus manos en el jardín, cuidando a sus animales, tallando la madera, haciendo gobelinos, escribiendo y sobretodo rezando.  Amaba la misa y era el centro de su vida sacerdotal: “And  to another friend, who asked what he best of all liked doing, “ Saying Mass,” he replied, “ and then, perhaps, writing my novels”. (Y a otro amigo que le preguntó que era lo que más le gustaba hacer respondió: decir Misa y después tal vez escribir mis novelas) ( C.C. Martindale, The life of monsignor Robert Hugh Benson). Dentro de su rutina tenía espacio para contestar las cientos de cartas que recibía de sus admiradores, desde un escolar en Australia que le preguntaba por el final del Triunfo del Rey, hasta sacerdotes y amigos. Se daba el tiempo para esto. ¡Cuántas personas conocemos que son incapaces de responder un e-mail al menos con una frase amistosa porque “no tienen tiempo”!. La mala educación reina actualmente.  

    Vivió al máximo su entrega a Cristo a través del ministerio sacerdotal predicando por todo el Reino Unido y hasta en los EE.UU, exhortando, diciendo la  misa, confesando y sobretodo con una profunda vida de oración. Sin ésta todo lo anterior  no hubiera prosperado. Tenía un carácter explosivo…eso no se puede negar y era bastante porfiado, pero en fin, todos tenemos defectos.

      Amaba a la Iglesia y quisiera por último citar nuevamente unos párrafos de  sus confesiones:

“Comprendí que nada humano era ajeno a Dios, que los tanteos de las naciones pre-cristianas las habían llevado muy cerca de la Puerta de la Verdad; que sus doctrinas, sus esfuerzos y sus conceptos no habían sido desdeñados por Aquel que los permitió, y que “muchas veces y de diversos modos habló Dios a los padres en otro tiempo por medio de los profetas; últimamente, en estos días, nos ha hablado por Su Hijo, a quien ha constituido heredero de todo, por quien hizo también el mundo; el cual, siendo resplandor de su gloria e impronta de su sustancia, y sosteniéndolo todo con la palabra de su poder, tras realizar la purificación de los pecados está sentado a la derecha de la Majestad en las alturas”.
       Y, si aprendí todo eso en Roma, en Inglaterra aprendí de nuevo que la Iglesia de Dios es tan tierna como fuerte. Ella, Su Madre – al igual que su Esposo y modelo -, considera todas las cosas, ve a todos los hombres, rige fuerzas gigantescas, pero en su divinidad no desprecia a “ninguno de esos pequeñuelos”. Para el mundo es una reina, estricta, arrogante y dominadora, revestida de oro y de joyas, vigilando el delito y la rebelión. Sin embargo, para sus hijos, es más Madre que Reina: acaricia las heridas de los más débiles, escucha sus minúsculas penas, les enseña con paciencia las lecciones, desea apasionadamente que se eduquen como príncipes y, por encima de todo, sabe cómo hablarles de su Padre y Señor, interpretar la Voluntad de Dios para ellos, contarles el relato de Sus proezas. Vierte en ellos parte de su propio amor y respeto; les anima para introducirlos en Su presencia por un camino escondido.
        Todo lo que nunca hallé en mi antigua casa, el consejo, la reprensión y el estímulo, lo encontré ahora en sus sacerdotes, dotados de tanta sabiduría como cariño. En sus templos hallé garantizada toda la libertad de devoción personal y de pensamiento que algunos creen ser  la gloria de las instituciones no-católicas. Y usé esa libertad con más confianza, pues sé que tiene sus ojos puestos en mí y que, si desvarío demasiado, primero me llamará y luego me atraerá suavemente hacia ella.
        Abre sus brazos a todos los que quieren servir a Dios en el silencio y la soledad, así como a los que “saltan y bailan delante de Él con todas sus fuerzas”. Como la caridad – de la que es personificación -, es paciente, es bondadosa;…todo lo excusa, todo lo cree, todo lo espera, todo lo tolera, jamás decae. En ella “conocemos sólo en parte y profetizamos también parcialmente”; estamos seguros de lo que hemos recibido y esperamos lo que ha de venir. Nadie mejor que ella reconoce que “ahora vemos por un espejo y oscuramente,” pero un día veremos “cara a cara”; que al presente “conocemos sólo parcialmente, pero entonces conoceré como soy conocido”. El ella comprenderé que “cuando era niño hablaba como niño, pensaba como niño, razonaba como niño; cuando llegué a hombre me despojé de las niñerías”.
      Pues bien, todo lo que podemos encontrar en cualquier otra doctrina lo encontramos en ella: todo el misticismo del Norte, la paciencia del Oriente, la alegre confianza del Sur y la arriesgada iniciativa de Occidente. Entiende e inflama los corazones lo mismo que guía y moldea las almas. Sólo ella mantiene que la virginidad es el estado más excelente, así como que el matrimonio es un sacramento indisoluble y santo. Sólo ella reconoce explícitamente la vocación del individuo tan perfectamente como los ideales de la raza; es tan respetuosa con la fe subjetiva como fiel a la verdad objetiva. Sólo ella, en realidad, es plenamente familiar y tierna con el alma independiente, comprende sus deseos, suple sus deficiencias, se enfrenta con prudencia a sus debilidades y pecados; y eso, por la sencilla razón de que es tan extensa como el mundo, tan antigua como las Eras, tan generosa como Dios.”        

   Olvidado por años, redescubierto parcialmente en estos tiempo gracias al Señor el Mundo. Pero monseñor Benson es más que el Señor del Mundo. Nos sigue hablando, predicando, exhortando a través de sus ensayos, meditaciones y novelas, para que permanezcamos firmes en la Fe.

       Roguemos  por el descanso eterno de su alma, y recemos para que Dios nos mande santos sacerdotes.

Beatrice Atherton.